Stivelse har betydelige løfter for farmaceutiske anvendelser; imidlertid er dets anvendelighed ofte begrænset af iboende egenskaber såsom kvældningskapacitet, opløselighed, geleringsadfærd, rheologiske karakteristika, mekanisk styrke og modtagelighed for enzymatisk fordøjelse. Gennem kemisk modifikation kan disse begrænsninger af naturlig stivelse effektivt overvindes. Ved behandling af øjensygdomme via øjendråber er lægemiddelabsorptionen af hornhindeepitelet ofte begrænset på grund af vævets lave permeabilitet, mens resterende medicin kan føre til uønskede bivirkninger. AP Vieira og kolleger modificerede med succes stivelse ved hjælp af 2-isocyanatoethylmethacrylat, hvilket gav en polymer indeholdende både urethanbindinger og carbon-carbondobbeltbindinger; denne modificerede polymer hjælper med at minimere lægemiddeltab og tilbyder derved patienterne et nyt terapeutisk middel, der er i stand til at give vedvarende, langsigtet lægemiddelfrigivelse. Curcumin besidder kraftige antioxidanter, anti{10}}inflammatoriske og anti-cancer egenskaber; dets kliniske anvendelighed er imidlertid alvorligt hæmmet af dets ekstremt lave vandopløselighed og biotilgængelighed, såvel som dets hurtige nedbrydning og eliminering i kroppen.
De fleste overfladeaktive midler, der almindeligvis anvendes i farmaceutiske formuleringer, har en tendens til at ødelægge normale cellulære membranstrukturer og derved inducere cytotoksicitet. Martin Kuentz og hans forskerhold undersøgte brugen af octenylsuccinat-modificeret stivelse til at formulere overfladeaktive-frie lægemiddelsuspensioner, der udviser overlegen teknisk ydeevne; denne fremgangsmåde letter den fuldstændige befugtning af lægemiddelpartikler, hvorved både opløselighed og overordnet effektivitet forbedres. Mens bionedbrydelige stivelsesmikrosfærer kan anvendes til lokaliseret hæmostase, er de generelt ineffektive til at kontrollere massive blødninger. Kemisk modificerede bionedbrydelige stivelsesmikrosfærer kan imidlertid aktivt stimulere aktiveringen af koagulationskaskaden og udløse blodpladeaggregering *in vitro* og derved betydeligt udvide deres anvendelsesområde ved hæmostatiske indgreb.
Modificeret stivelse har enorm betydning i den farmaceutiske sektor. Det tjener til at forbedre kritiske lægemiddelegenskaber-såsom opløselighed, flowkarakteristika og komprimerbarhed-og derved forbedre den systemiske lægemiddelabsorption og afbøde negative bivirkninger. Desuden letter modificeret stivelse udviklingen af nye terapeutiske midler, hvilket yder væsentlige bidrag til behandlingen af komplekse og vanskelige sygdomme. I betragtning af at medicinalindustrien er uløseligt forbundet med folkesundhed, social stabilitet og økonomisk velstand, besidder modificeret stivelse dyb praktisk værdi og et enormt potentiale for fremtidig udvikling inden for medicinområdet.
